OTTAWA — El director de salud pública de Canadá advirtió el lunes que todavía no sabemos mucho sobre el virus que causa COVID-19, pero dijo que detener esta pandemia o prevenir una futura requerirá algo más que un posible distanciamiento físico y lavado de manos.
La Dra. Theresa Tam dijo que simplemente no sabemos aún si alguien que ha tenido COVID-19 será inmune a recuperarlo, o cuánto tiempo durará esa inmunidad. La Organización Mundial de la Salud advirtió la semana pasada que es prematuro dar todo lo claro para reanudar las actividades normales a las personas que se han recuperado de COVID-19, porque hay algunas pruebas de que algunos pacientes han contraído el nuevo coronavirus por segunda vez.
Tam dijo que el lunes estas son preguntas críticas que el grupo de trabajo de inmunidad que ella es parte de buscar responder mientras Canadá trata de tomar decisiones críticas sobre cómo levantar las restricciones extremas en las reuniones públicas sin abrir la puerta de par en par para que el virus se propague rápidamente entre la población.
Pero Tam dijo que lo que sí sabe es que para detener EL COVID-19, y para prepararse mejor para la próxima ola de este u otro virus global, Canadá tiene que hacer algo inmediatamente para abordar las condiciones "sociales, culturales y económicas" que dijo que contribuyeron a permitir que COVID-19 afectara desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables y a los trabajadores esenciales.
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"Los bichos malos no van a desaparecer, así que si queremos poner fin a la tragedia del aumento de las tasas de enfermedades y muertes en las poblaciones vulnerables tenemos que hacer las cosas bien, ahora mismo", dijo Tam durante su reunión informativa regular en Ottawa.
"Esto no es sólo el problema de otra persona o el dolor de otra persona. Las desigualdades nos tocan a todos", dijo. "Afectan a la salud y el bienestar social de todos los canadienses del mismo manera que disminuyen nuestra humanidad".
Si bien muchas comunidades parecen tener la transmisión comunitaria bajo control, el virus sigue saltando consecuencias trágicas en los entornos de vivienda de grupo, como hogares de cuidado a largo plazo, refugios para personas sin hogar y prisiones.
Al menos la mitad de los canadienses que han muerto de esta enfermedad hasta ahora vivían en hogares de cuidados a largo plazo, y en Ontario y Quebec, más de tres de cada cuatro muertes están relacionadas con las instalaciones. Ambas provincias han solicitado ayuda a los militares porque no sólo los que vivían en estos hogares eran vulnerables, sino también los que los cuidaban. Ontario informó el fin de semana que 1.181 empleados en hogares de cuidado sin mucho tiempo están enfermos. Quebec dice que 4.000 trabajadores de la salud han dado positivo, y otros 5.500 están aislados.
El Primer Ministro Justin Trudeau dijo la semana pasada que habrá preguntas difíciles que enfrentar sobre cómo los ancianos de Canadá no estaban mejor protegidos del virus, y cómo se puso tan malo que necesitamos enviar a los militares para ayudar.
Los salarios podrían ser parte de la cuestión de la contratación y el mantenimiento de personal calificado, tanto Ontario como Quebec aumentaron los salarios por hora para los trabajadores esenciales este mes. El primer ministro de Quebec, Francois Legault, también señaló los dedos a operadores privados, diciendo la semana pasada que estaba considerando hacer públicas todas las casas de cuidado. También dijo que las instalaciones necesitaban más trabajadores y más espacio para mantener a los residentes separados para evitar que el virus se propagara como un incendio forestal.
La Cruz Roja Canadiense estaba trasladando a algunos residentes de cuidados a largo plazo con COVID-19 en una parte de Montreal a un estadio local para recibir tratamiento.
Tam dijo que la idea de trasladar pacientes enfermos a otros lugares también se está discutiendo en otras áreas, pero ella dijo que es complicado por el alto nivel de atención que muchos de esos pacientes requieren.
El parlamentario del PND de Ontario, Charlie Angus, dijo que los cambios que vendrán después de que haya pasado la crisis COVID-19 deben incluir un replanteamiento completo de los pilares de la globalización y la privatización sobre los que se ha construido la economía canadiense.
"Lo que es asombroso de este virus es que todos los mitos sobre nuestra economía se desmoronaron casi de la noche a la mañana", dijo Angus. "Millones de personas, en una semana, no tenían suficiente dinero para pagar el alquiler."
Las cadenas de suministro globales de equipos médicos críticos nos fallaron y nuestros aliados estaban tomando el equipo que pedimos directamente de debajo de nosotros, dijo Angus.
El PND está iniciando un grupo de trabajo esta semana para consultar con el público y algunos de los principales expertos de Canadá en economía y finanzas, para preguntar y tratar de encontrar respuestas a lo que salió tan mal y cómo lo arreglamos.
Este informe de The Canadian Press fue publicado por primera vez el 27 de abril de 2020.
Mia Rabson, La Prensa Canadiense
