Nueva variante de coronavirus parece surgir en Nigeria, según los CDC de Africa
Otra nueva variante del coronavirus parece haber surgido en Nigeria, dijo el jueves el máximo funcionario de salud pública de Africa, pero agregó que era necesario seguir investigando.
El descubrimiento podría añadirse a una nueva alarma en la pandemia después de que se anunciaran variantes similares en Gran Bretaña y Sudáfrica, lo que llevó al rápido retorno de las restricciones de viajes internacionales y otras medidas justo cuando el mundo entra en una temporada de vacaciones importante.
"Es un linaje separado del Reino Unido y Sudáfrica", dijo a los periodistas el jefe de los Centros africanos para el control y la prevención de enfermedades, John Nkengasong. Dijo que los CDC de Nigeria y el Centro Africano de Excelencia para la Genómica de las Enfermedades Infecciosas en ese país, los más poblados de Africa, analizarán más muestras.
"Danos algo de tiempo... todavía es muy temprano", dijo.
La alerta sobre la aparente nueva variante se basó en dos o tres secuencias genéticas, dijo, pero esa alerta de Sudáfrica a finales de la semana pasada fue suficiente para provocar una reunión de emergencia de los CDC africanos esta semana.
La variante fue encontrada en dos muestras de pacientes recogidas el 3 de agosto y el 9 de octubre en el estado nigeriano de Osun, según un trabajo de investigación visto por The Associated Press.
A diferencia de la variante que se ve en el Reino Unido, "no hemos observado un aumento tan rápido del linaje en Nigeria y no tenemos pruebas que indiquen que la variante P681H está contribuyendo a una mayor transmisión del virus en Nigeria. Sin embargo, la diferencia relativa en la escala de la vigilancia genómica en Nigeria frente al Reino Unido puede implicar una menor potencia para detectar esos cambios", dice el documento.
"Tasa alarmante de propagación" en Sudáfrica
La noticia se produce cuando las infecciones vuelven a aumentar en algunas partes del continente africano.
La nueva variante en Sudáfrica es ahora la predominante allí, dijo Nkengasong, ya que las infecciones confirmadas en el país se acercan a un millón. Mientras que la variante transmite rápidamente y las cargas virales son más altas, todavía no está claro si conduce a una enfermedad más grave, dijo.
"Creemos que esta mutación no tendrá un efecto" en el despliegue de vacunas COVID-19 en el continente, dijo de la variante de Sudáfrica.
A última hora del miércoles, el ministro de Salud de Sudáfrica anunció una "tasa alarmante de propagación" en ese país, con más de 14.000 nuevos casos confirmados en el último día, incluyendo más de 400 muertes. Fue el mayor aumento de un día en los casos.
El país tiene más de 950.000 infecciones y COVID-19 es "implacable", dijo la Ministra de Salud, Zwelini Mkhize.
En la fecha, el continente africano tiene más de 2,5 millones de casos confirmados, es decir, el 3,3 por ciento de los casos mundiales. Las infecciones en todo el continente han aumentado un 10,9 por ciento en las últimas cuatro semanas, dijo Nkengasong, incluido un aumento del 52 por ciento en Nigeria y un aumento del 40 por ciento en Sudáfrica.
Por primera vez desde que confirmó el primer caso de virus del Africa subsahariana en febrero, Nigeria está en el punto de mira durante esta pandemia a medida que aumentan las infecciones.
"En las últimas semanas, hemos tenido un enorme aumento en el número de muestras al laboratorio de referencia (Nigeria CDC)", tuiteó el director general de los CDC, Chikwe Ihekweazu, el jueves. "Esto ha llevado a un retraso inusual con las pruebas, pero estamos trabajando las 24 horas del día", con muchos colegas acortando sus vacaciones y volviendo al trabajo.
Nigeria tiene actualmente más de 80.000 casos confirmados de coronavirus.
